Madrid.- ARN-mensajero es uno de los términos con los que el mundo se familiarizó durante la pandemia de covid-19. Entonces se asoció a algunas de las vacunas que marcaron el punto de inflexión y hoy a un amplio campo de investigación, desde el cáncer a enfermedades infecciosas.
El ARN-mensajero (ARNm) o ácido ribonucleico mensajero es un tipo de molécula que transporta información genética necesaria para que en las células se puedan fabricar las proteínas que nos permiten vivir.
Con las terapias basadas en ARNm, las células pueden producir proteínas que ayuden al sistema inmunitario a luchar o evitar algunas enfermedades. «El cuerpo crea el propio medicamento», explica a EFE el investigador Pedro Berraondo, del Cima Universidad de Navarra (norte de España).
El ejemplo más conocido son las vacunas de Pfizer-BioNTech o Moderna frente al coronavirus, que contienen instrucciones para crear una proteína similar a la spike, la que usa el virus SARS-CoV-2 para entrar en las células humanas, así el sistema inmunitario crea anticuerpos y, en caso de infección, actúan.
Esas vacunas salvaron millones de vidas y se formularon en un tiempo récord, una premura que fue posible porque hacía décadas que se investigaba la técnica del ARNm y algunos de los científicos que pusieron sus bases, como Katalin Karikó y Drew Weissman, han recibido, entre otros muchos premios, el Nobel y el Princesa de Asturias.
